BILL "BOJANGLES”

(1878 - 1947)

Foi um marco para a história do sapateado. Ele era um negro americano que foi o primeiro a "levantar" o sapateado na meia ponta, antes dele só se sapateava com o pé inteiro no chão, revolucionando essa dança a partir de 1910 até os anos 40. Nasceu em 1878 e pouco se sabe sobre sua infância. Em 1898 foi pra NY tentar a vida como bailarino e só em 1929 é que ele foi descoberto pelos críticos da cidade. Ele dançou um número com escadas, que ficou sendo sua marca registrada, já com cinqüenta anos. Ele foi o primeiro negro a conseguir um papel principal na Broadway. Em 1932 foi pra Hollywood e inaugurou a entrada de um casal na história do cinema, Bill “Bojangles” e Shirley Temple, de apenas 6 anos de idade. As leis da época não permitiam que um negro dançasse com um branco (a não ser que fosse criança) e por isso “Bojangles” não pode estar nas telas com mais ninguém. A contribuição que ele deixou pro sapateado foi o de “trazer” o sapateado pra meia ponta. Os hoffer´s, na época usavam muito o pé inteiro no chão. Bill “Bojangles” trouxe leveza, clareza de sons e ritmos ainda desconhecidos. Tinha muito carisma e conquistava qualquer público com a sua genialidade. Tudo isso contribuiu para que no dia 25 de maio, data do seu aniversário, fosse comemorado o Dia Internacional do Sapateado, data oficializada pelo congresso dos Estados Unidos, para que assim com “Bojangles” fosse uma uma referência para todos os sapateadores.

BRENDA BUFALINO

 ( 7 de Setembro de 1937 )

Começou a dançar aos 5 anos. Com 6 e 7 anos fez todos os tipos de aula e aos 9 anos fazia parte de um show com sua mãe e sua tia, que eram músicas e artistas, chamado “The Strickland Sisters”. Isso aconteceu nos anos 40 e, como no início dos anos 50 não se conseguia emprego sapateando, continuou com outros tipos de dança e estudando sapateado. a princípio com Mr. Stanley Brown, em Boston, dando seqüência com Charles “Honi” Coles, em NY, aos 17 anos de idade. O sapateado estava desaparecendo e ela participava de todos os encontros e Jams que aconteciam com os grandes mestres da velha guarda. No início dos anos 70 Brenda concentrou suas atividades no sapateado e viu que as pessoas gostavam do que ela fazia. Juntamente com “Honi” Coles e com o “The Copasetics” (uma espécie de clube que tinha como integrantes muitos sapateadores), começou o revival (um movimento para que o sapateado revivesse, se renovasse). Apaixonada pela música Jazz, que sempre ouviu desde pequena, em 1986 criou a American Tap Dance Orchestra (ATDO), uma companhia que procurava desenvolver o conceito do sapateado orquestral, onde sapateadores criam camadas de ritmos dialogando com os músicos em uma concepção moderna do tap dance.

Era um grande “Show Man”. Seu estilo era diferente, ele trabalhava mais em cima do “Soft Shoes” (ritmo mais calmo onde se permite dobrar o tempo da música) e fazia movimentos com todo o corpo parecidos com o de Cab Callaway e mais extensos que os de Fred Astaire. Estava sempre bem vestido e usava muito os braços. O seu estilo chamava-se “Class Tap”. Uma de suas especialidades era o “Waltz Clog” que ele sapateava na música em ¾ do tempo. Eddie Rector tinha um grande estilo, cantava e tocava instrumentos enquanto sapateava o que deu a ele muita habilidade.

ELEANOR POWELL

 (1912 - 1982)

Sem dúvida foi a melhor e a maior sapateadora dos anos 30. Tinha muita beleza e muito talento somado a sua técnica de sapateado e de giros. Foi estrela de filmes ao lado de grandes nomes do sapateado, como Fred Astaire "Begin the Beguine" in Broadway Melody of 1940.  e com performances sozinhas também. Era uma sapateadora clássica, bailarina, atriz e se tornou muito conhecida pela sua precisão, ritmo, exuberância, elegância e graça.

FRED ASTAIRE

 (Frederic Austerlitz Jr. Omaha (Nebraska - Maio 10, 1899

- 22 June 1987, Los Angeles, Califórnia)

Começou fazendo shows em Vaudeville com a irmã chegando aos "Anos Dourados", era um sapateador genial, conseguiu muitos elementos da dança e tinha um porte inconfundível e muita técnica de sapateado. Com seu perfeccionismo trouxe uma contribuição muito grande para Hollywood. Nos números de dança ele exigia que se filmasse o corpo inteiro durante toda a coreografia, fazendo com que essa fosse muito melhor apreciada. O público passou a se envolver mais com os números de dança e com isso elevou-se o patamar dos números de dança. Suas coreografias jamais eram repetidas em um mesmo filme, por isso vemos "Astaire" dançando no teto de um quarto, com baquetas de bateria, com um cabideiro, com bengala... e sempre inconfundível pela sua elegância e pelo seu porte de gentleman.

GENNE KELLY

 (1912 - 1996)

Era clássico, bailarino, ator, cantor, acrobata e produtor. Participou de muitos filmes como sapateador, produtor, coreógrafo e outros. Fez de tudo um pouco. Foi muito inovador em suas cenas e sempre dispensava os dublês. Dançou com vários grandes nomes, entre eles Fred Astaire, The Nicholas Brothers, Donald O'Connor além de desenhos animados. Gravou filmes históricos, como "That's Dancing" e, ninguém jamais esquecera de sua cena dançando na chuva no filme "Singin'in the Rain".

Ator, bailarino, cantor, coreógrafo. Tornou-se um dos mais renomados sapateadores de todos os tempos, bem como um premiado estrela do palco e tela. Ele começou a se apresentar como um membro do grupo de dança "Hines, Hines, e papai", com seu pai e irmão. Ele apareceu pela primeira vez nos palcos da Broadway com a idade de oito anos, atuando como engraxate na comédia musical "The Girl in Pink Tights", de março a junho de quinta XII, 1954. Ele recebeu sua primeira indicação ao Tony Actor (Melhor destaque em um Musical) em 1979 por seu papel na Broadway próxima revista musical "Eubie!". Ele ganhou o Theatre World Award 1979 para o mesmo desempenho. Ele protagonizou os três musicais, "Uptown Comin'" (1979-80), "Sophisticated Ladies" (1981-83), e "Jelly's Last Jam" (1992-93). Ele foi nomeado para a Melhor Ator em Musical Tony Award para os três papéis, e ganhou em 1992 por sua performance como Jelly Roll Morton em "Jelly's Last Jam". Ele também ganhou o Drama Desk Award de Melhor Ator em um Musical para este desempenho, e foi nomeado para o Tony eo Drama Desk Awards por sua coreografia para este show. Seus créditos no cinema inclui papéis em "História do Mundo: Parte 1", "White Nights", "Toque", "Renaissance Man", "Waiting to Exhale" e "The Preacher's Wife". Na televisão incluídos os filmes "TV Eubie!" e "The Kid Cherokee"; papéis do convidado em shows como "Faerie Tale Theatre", "Amazing Stories", e "Law & Order" e papéis recorrentes em "The Gregory Hines Show", "Little Bill", "Will & Grace ", e" Lost at Home "

JIMMY SLIDE

 (Atlanta-October 2, 1927 –Maio 16, 2008)

É um sapateador mais famoso pelos seus slides (escorregar e deslizar) e na sua técnica. Ele esteve no Brasil em 1998 e ainda continua dançando. Atuou junto as grandes Big Bands e no cinema Diane Brown ensina o sapateado que James dança, pois James achava que nenhum aluno iria passar aquele estilo pra frente, por isso ele não dava aulas.

Possuía a técnica do Rhythm tap; mais difícil, mais elaborado. Construiu sua carreira em Vaudeville. BUCK era seu pianista e seu parceiro, eles faziam um duo em cima do piano. Ele abriu as portas para o jazz-tap moderno e percussão. Contribuiu com sons preparando a América para ouvir o Bebop. Ele é o inventor do Cramp-roll.

Em 1919, aos 12 anos, perdeu sua perna em um acidente de trabalho enquanto trabalhava em uma colheita de algodão com seu tio. Com o incentivo deste, colocou uma perna de pau no lugar da perna que havia perdido. Conseguiu superar seu acidente e fez com que isso fosse um incentivo para continuar dançando. Ele conquistou muito carisma e muita simpatia somado com seu talento em Vaudeville. Gregory Hines disse que “Peg Leg costumava usar sua perna de pau da mesma forma que um baterista ou percussionista fazia”. Ele foi um sapateador que tinha uma expressão única e fantástica, tanto que nenhum outro sapateador conseguia “imitar” os sons e ritmos que fazia, devido ao som grave de sua perna de pau. Foi sempre humilde, dedicado e, sem dúvida nenhuma, um exemplo de perseverança e determinação, essencial para todo sapateador se tornar grande.

É o melhor par de pés que já existiu no sapateado. Nunca havia existido um show inteiro de sapateado e Savion montou um espetáculo de grande sucesso que foi o primeiro a ser apresentado na Broadway e o primeiro show inteiro de sapateado que se chama "Bring in the Funk, Bring in the Noise" onde dançam seis negros. O estilo utilizado foi o POWER TAP. Ele ainda criou a "University of tap" em NY para jovens negros que quisessem entrar no espetáculo.